ГЕРМ

Она всегда все делала неправильно.
Гермиона Грейнджер всегда была хорошей девочкой, когда нужно было быть собой. Всегда старалась помочь и угодить всем, чтобы со стабильной частотой поливать ростки собственной значимости в мире магии, на которые его ограниченному обществу, по сути, было глубоко плевать. Всегда хотела влиться в новый для себя мир и стать его полноценной частью. А так ли это было необходимо? Если посмотреть в корень всей ее жизни, то можно увидеть, что училась девочка хорошо, потому что просто любила читать книги и имела незаурядную память. Дружила с Гарри и Роном просто потому, что их свел случай с троллем, а не общие интересы или хотя бы некоторая схожесть характеров. Нырнула с головой в войну, потому что верила в то, что Дамблдор знает, что делает. Верила всем и всему, кроме своего собственного нутра, которая буквально кричало об обратном. Лишь оказавшись на краю жизни и смерти, девушка переосмыслила все, что происходило с ней за последние годы. И более того, предприняла попытки все исправить. Однако, у нее не получилось…
Война закончена. Все счастливы. Суды пройдены. И Гермиона самоотверженно помогла всем, кому считала нужным и встретилась лицом к лицу со своими собственными проблемами. Но увы, рядом не осталось никого, кто бы мог помочь ей или хотя бы поддержать. В Австралию за родителями она отправилась одна. Вернуть им память не получилось и, вероятнее всего не получится. Теперь только оставалось ждать письмо из Академии врачевателей в Америке, которые могли бы подсказать какие у нее шансы все исправить.
По возвращению в Англию девушка была совершенно не рада тому, что приходиться жить в родительском доме. Там ей было тяжело и страшно. Каждую ночь ей снились все новые и новые кошмары, а постоянно покупать в аптеке зелье сна без сновидений было невозможно. Слишком быстрое привыкание и его перестают отпускать без рецепта колдомедика. В маггловском доме оборудовать лабораторию Гермиона тоже не решилась, но вот… освободить себя от части груза, что наковальней висел над головой, все же решилась. Окончательно поставить точку в романтическом вопросе с Роном; уйти в тень от шныряющих вокруг ее дома журналистов; потратить полученную сумму за Орден Мерлина. Гриффиндорка без особых сожалений отказалась встречаться со своим лучшим другом, сославшись на то, что не испытывает к нему никаких романтических чувств. Купила себе небольшой дом в лесу на севере страны, подальше от цивилизации и обосновалась там, никому не сообщая его местоположение. Эту идею ей подкинула Джинни, в попытке защитить подругу от нападков собственного брата, который, казалось, сошел с ума. Рон обвинял ее не только в черствости и фригидности, но в том, что она предала их многолетнюю дружбу. Он резал ее без ножа и Гермионе совершенно не хотелось слушать его постоянные упреки и крики. Она их не заслуживала. Гарри не был доволен выбором места для будущего проживания, потому считал, что девушка не должна жить настолько далека и тем более в полном одиночестве.
— Мне там очень нравится. Обустрою все по своему вкусу и, когда Рон, наконец, успокоится, приглашу вас погостить. — Наигранно беспечным тоном отвечала девушка. Ей очень хотелось верить, что новый дом поистине станет ей таковым. Там будет безопасно, тихо и спокойно. По-крайней мере она на это очень сильно надеялась.

Каменный домик в лесу был довольно просторным для одного человека. Гермиона сделала себе спальню в зеленых и коричневых тонах, сразу разместив там шкаф для книг под самый потолок. Кухня с небольшим островком, окна которой выходили в сад, просто чудесна. Теперь там было много растений, которые можно было использовать не только для еды, но и для зелий. Гостиная в приглушенных серых тонах с картинами на стенах, которые нарисовала она сама. Удивительно, но Гермионе было приятно вечерами смотреть на результаты своего труда и понимать, что это сделала она. Сама. Без помощи и какого-либо обучения. Более того, она умудрилась рассадить огромный сад, о котором всегда мечтала ее мама. В общем, ей было чем заняться здесь в одиночестве.
В один из теплых летних вечеров, когда Гермиона прогуливалась по одной из тропинок в лесу, она заметила в листве лисью шерсть. Сначала девушка улыбнулась, придя в тихий восторг от того, что ей удалось увидеть настоящую дикую лису. Но подойдя ближе, поняла, что та не двигается и очень тяжело дышит. Совершенно не думая о последствиях, гриффиндорка подошла к раненому животному. Из головы лисицы текла кровь, ушко было разорвано, словно от режущего заклятия и, кажется, сломана задняя лапка.
— Нельзя тебя здесь оставлять.
Прошептала Гермиона и взявшись за волшебную палочку, бросила на лису диагностическое заклинание. Она оказалась права. С такими травами ее осторожно переносить, поэтому волшебница использовала Левиосу. Быстро доставив животное домой, она наспех положила ее на кухонный стол. Остановив кровь, девушка дала лисе кроветворное и костерост в меньшей дозе, чем человеку, заливая в горло прямо из шприца.
— Умничка, — погладила Гермиона ее по животику, когда все лекарства были приняты. И та перестала брыкаться в полу сознательном состоянии. И только когда лиса окончательно расслабилась, переставая подбирать свой хвост к себе, девушка вдруг поняла:
— Так ты у нас лис, — расплылась в улыбке гриффиндорка и погладила его красивую мордочку. — Ты можешь остаться у меня на столько, сколько сам захочешь. Отдыхай.
Гермиона оборудовала деревянный ящик одеялом и подушкой. Поставила рядом миски с едой и перенесла животное туда, поближе к камину.
— Спи. Я побуду с тобой и прослежу, чтобы хуже не стало.

ГЕРМ

Гермионе было немного страшно от того, что дикое животное может цапнуть, но маги довольно устойчивы к бешенству, а больнее, чем ей сделали на войне — уже не будет. Физическая боль последнее, о чем ей стоит сейчас беспокоится. Впрочем, животное оказалось довольно податливым и доброжелательным. Ни разу не выкинул что-то, что могло бы ее напугать. Оказавшись в коробке, лис недовольно повертелся, но все же улегся и через какое-то время доверчиво заснул на новом месте. Это было странным, но с учетом того, что в этом месте очень много диких животных, из-за которых она оставила некоторую брешь в своей защите дома, она не была удивлена, что его тут ничего не беспокоит.
Оставлять больного лисеныша ей совсем не хотелось. Девушка половину вечера и часть ночи находилась рядом с ним, аккуратно поглаживая его шерстку, чтобы потом ее прикосновения не были для него слишком пугающим.
На самом деле, Гермиона как дурочка радовалась появлению живого существа в своем доме. После смерти Живоглота, который во время войны остался в Хогвартсе, ей было ужасно тоскливо. Хотелось, чтобы рыжий кот снова оказался рядом, грелся у нее на коленях у камина и ворчал, если бы она забывала вовремя дать ему корм.
Может быть есть шанс, что он захочет остаться?
Надежда была совсем маленькой, но именно с такими мыслями Гермиона заснула, устроившись в кресле и наблюдая за тем, как лис мирно дышит в коробке.
Снова снились кошмары. Но сегодня сон был о ее любимом жмыре, который больше не мяукнет рядом и не будет к ней ластиться. Она видела во сне смерть Живоглота и проснулась к холодном поту, с одной лишь мыслью: Хоть бы с лисом все было хорошо!
Открыв глаза и бросив взгляд на коробку, Гермиона поняла, что животное, скорее всего сбежало от нее. Поджав губы, девушка невольно расстроилась, но вдруг в коридоре послышался скрип. Выйдя на звук, она огляделась и заметила, что дверь в спальню приоткрыта. Чье-то шипение доносится оттуда, очень похожее на скулеж лиса. Гермиона вошла внутрь и обнаружила его там. Пока она растерялась, размышляя как осторожно приблизится к нему или выманить обратно в гостинную, рыжий нахал запрыгнул ей на кровать и самым наглым образом улегся на покрывало.
Почти как Живоглот. — хмыкнула про себя гриффиндорка.
Девушка расплывается в улыбке от подобной выходки и внимательно разглядывает его. Рана на голове точно зажила, ушко тоже, а вот с реакцией его организма на костерост пока не понятно. То, что он спокойно смог запрыгнуть на высокую постель — совершенно не показатель.
— Что ж, мистер Лис, раз уж вы решили остаться, то и я тогда пойду спать в свою кровать. — На предпоследнем слове Гермиона сделала особый акцент, намекая на то, что он совершил нелегальное проникновение в святая святых любого человека. И это не он решил улечься там, а она ему позволила. Так-то!
Девушка скидывает с себя худи, снимает джинсы и бросает их на кресло в углу, оставаясь только в белом топике и шортиках. Залезая под одеяло, она постаралась не задеть животное, которое все равно умостилось на второй половине широкой кровати и еще раз почесала ему за ушком прежде, чем закрыть глаза.

Утро оказалось бодрым. Лис еще спал, когда она встала, поэтому ей пришлось тихонько выползать из-под одеяла, но… не вышло. Лис приоткрыл сначала один глаз, а после чего второй и тут же вскинул свою наглую мордочку вверх. Он открыто разглядывал свою спасительницу и даже, кажется, фыркнул на нее.
— Наглец, еще фыркаешь на меня? Нет, чтобы спасибо сказать! — хихикает Гермиона и протягивает к нему руку, проводя пальчиками его голове и загривку. — Что завтракать будешь? Мышей я точно не наловлю, но кусочек мяса в холодильнике найдется. Как твоя лапка? Могу посмотреть?
Конечно, она не ждала, что животное ответит, поэтому просто бросила в нее диагностические чары, взяв палочку с тумбочки у кровати. Кажется, все зажило неплохо. Может быть, будет немного болеть пару дней, но не более. Она довольно цокнула языком и начала одеваться. Футболки и шорт на сегодняшнюю погоду вполне хватит.

ГЕРМ

Жизнь в паре с лисом оказалась очень забавной. Зверек то и дело влипал в смешные ситуации и часто делал совершенно самодовольный, горделивый вид, будто не он только что гонял по саду мышь и не прыгал в маленькую нору, чтобы ее достать. Гермионе стало куда легче в его компании. Как морально, так и физически. Теперь ей хотелось трудится и учиться, а не прозябать в депрессивном и тревожном настроении все свое свободное время.
Самой большой проблемой в быту с новым членом семьи, стала готовка. Этот хитрец просек, что свежее мясо в готовом виде имеет совершенно другой вкус и буквально вымаливал своим гнусно-милейшим взглядом все лакомые кусочки. А один кусок стейка и вовсе спер, доедая тот под одним из кустов барбариса. Паршивец!
Они с Гермионой коротали вечера за книгами, просмотром кино на телеке и рисованием. Тот несколько раз неосторожно влез в акрил и оставил отпечатки своих лапок не только на холсте, но и по всему дому. В какой-то момент погони, Гермионе даже показалось, будто она слышит его заливистый смех. Но больше всего ей нравилось, когда лис укладывался спать к ней на колени. Тогда она вдоволь могла насладится тем, чтобы погладить его по такой мягкой, пушистой шерстке, что сама невольно млела. Иногда он беспробудно засыпал и тогда девушка относила Фобоса к себе в кровать, укрывая пледом как маленького ребенка.

В день, когда к ней, наконец, в гости пришли друзья, Гермиона очень надеялась, что все пройдет гладко, без скандала и прочего. Однако, Уизли начал с порога цепляться к ее новому члену семьи. Да так, что Фобос и вправду начал злиться, хотя раньше Гермиона за ним подобного не замечала.
— Рон, успокойся. Он был ранен, весь в крови… конечно, я не только лечила, но привела в порядок. Да и вообще… за время проведенное с ним, у меня не было ни единого инцидента, чтобы он сделал мне больно или что-то еще. В отличие от тебя! Так что… лучше я тебя в клетку посажу, а не его. — рявкнула гриффиндорка и позвала лиса к себе на колени: — Фоби, иди сюда.
И он, что удивительно, как всегда послушно отозвался. Когда же наконец лис оказался у нее на руках, девушка заметно успокоилась, почесывая того за ушком. Джинни, глянув на то, как спокойно ведет себя животное, тоже подошла ближе и немного погладила ему голову. Тот обнюхал ее руку и все же позволил девушке подобную вольность.
— Видишь, как сладкий мальчик? — Гермиона поцеловала его и отпустила на пол, начиная делать ребятам чай. — И да, Рон, я планирую взять его в Хогвартс.

Они пили черный чай с бергамотом и сметали со стола все сладкое, что у нее было. Джинни рассказывала о приготовлениях к свадьбе, которая будет в следующем году и сообщила, что хотела бы видеть Гермиону подружкой невесты. Девушка, конечно, согласилась на это предложение, но постаралась скрыть внутри свое недовольство, потому что не знала, будет ли она готова в ближайшие пару лет к каким-либо торжествам. Не прошло и пары месяцев после окончания войны, она еще не оправилась от ее последствий, а ее друзья уже зажили обычной жизнью и ни о чем не вспоминают, не думают. Никого, ничего не тревожит. И если оптимизм Джинни ей еще был понятен, она всегда была такая, то спокойствие Гарри и Рона выбивало девушку из колеи.
— И как тебе здесь одной? — Тихо уточняет Гарри, поглядывая на нее испод очков.
— Одной? А я здесь не одна… — демонстративно поднимаю Фобоса на руки и оставляю его сидеть на коленях, поглаживая ему животик. — Мне здесь проще забыться. Да и мой лисенок не дает мне заскучать. Вот, сегодня он героически поймал садового гнома.
Несмотря на все усилия, парни очень скептически отнеслись к решению Гермионы переехать и тем более взять дикого лиса к себе домой. Впрочем, она уже давно самостоятельная и независимая девушка, и может принимать решения без оглядки на чужое мнение. Пусть и мнение своих друзей. Ей здесь хорошо. Она счастлива, что теперь у нее есть любимый питомец. Отучиться последний год и дальше решит, как ей жить, работать или может продолжить учится. Остальное ее совершенно не интересует.
Проводив друзей, Гермиона с облегчением закрыла за ними двери. И тихонько сползла по стене на пол. Прикрыв ладонями лицо, девушка всхлипнула и через какое-то время слезы сами потекли по щекам. Она чувствовала себя виноватой за то, что не ощущает той же радости, что и остальные от спокойной жизни, что не может оставить прошлое в покое. Рука сама потянулась к шраму и Гермиона начала остервенело расчесывать ногтями ненавистные буквы. Она держалась весь вечер, чтобы не начать рыдать прямо при них. А когда Джинни перед выходом сказала, что ей обязательно нужно найти парня, чтобы развеяться и забыться, гриффиндорка окончательно разбилась. Ей казалось, что подруга единственная понимает насколько сейчас тяжелый период и поддерживает, а оказалось, что она тоже просто пытается найти простой выход из ситуации. Вернее, из депрессии и по мановению руки избавиться от птср. Гермиона слышит почти неслышные шаги лиса, которого выдают звуки цоканья когтями по деревянному полу, и поднимает на него заплаканный взгляд.
— Только ты меня понимаешь, малыш. — Она протягивает к нему руки и лис запрыгивает к ней на колени. Зарывшись носом в его загривок, Гермиона крепко сжимает Фобоса в объятиях и прикрывает глаза.

ГЕРМ

Лис точно благотворно действовал на ее эмоциональное состояние. Теплый, смешно, ласковый и довольно игривый. Часто фырчит и даже издает странные звуки похожие на смех. И как только он сбегал в лес, внутри образовывалась огромная пропасть, словно она только что потеряла кого-то из родителей, друга или любовь. Но ей совершенно не хотелось как-то ограничивать его свободу передвижения, поэтому просто оставляла свои переживания при себе.
Буквально через пару недель, ей прилетела сова с письмом из Хогвартса, подписанное директором Макгонагалл. Девушка радостно улыбнулась, видя ее до боли знакомый витиеватый почерк. Внутри было как всегда: предложение пройти заново седьмой курс школьной программы и приобрести список необходимых вещей. К слову, в этом году список был весьма расширен, так как по настоянию Макгонагалл, все ученики восьмого курса будут жить в отдельных комнатах, поэтому им следует купить некоторые дополнительные вещи. Не успела она его дочитать до конца, как в окно постучалась вторая сова и всучила ей еще одно письмо. Поведя бровью, Гермиона перевернула конверт с печатью школы и увидела, что на нем написано:

Мистеру Теодору Нотту.
Дом в Шервудском лесу.

Сказать, что Гермиона удивилась — ничего не сказать. Нотт поселился где-то поблизости от нее? Тогда почему сова ошиблась с адресом? Впрочем, у нее точно такой же. Возможно, птицы что-то перепутали. Поочередно предложив каждой из них печенье, девушка закрыла окно и пододвинула шторы на место. Спустившись в гостиную, Гермиона начала собирать сумку. Бросив туда письма, девушка сунула ноги в ботинки и накинула поверх футболки, любимую бежевую рубашку в клетку. Выйдя на крыльцо, ведьма воскликнула:
— Фобос, я ухожу в город. — То, насколько быстро лис выпрыгнул из кустов, заставило ее рассмеяться. Баловень тут же начал крутиться вокруг ее ног так, что в глазах начало мельтешить. — Если ты так продолжишь, то я упаду, разобью голову и один умный ученик со Слизерина не получит свое письмо. Увидимся вечером.
Вдруг лис останавливается и поднимает на нее мордочку, вглядываясь в нее свои внимательным взглядом зеленых глаз. Погладив Фоби по голове, девушка зашла в дом и схватила сумку, в которой уже лежало все необходимое. Проверила наличие еды в мисках лиса и попрощалась с ним, вставая в камин.
— Косой переулок.

Оказавшись на главной магической улице Лондона, девушка со списком в руках направилась в сторону книжного. Грейнджер, наверное, умрет, если не купит себе новых книг, потому что те, которые были указаны министерством она уже прочитала. Пока гриффиндорка бродила в книжном, выискивая то, чем можно будет скоротать вместе с лисом пару вечеров, мысленно прикидывала каким образом у нее может получится передать письмо Нотту. Возможно, стоит наведаться в Хогвартс лично к директору. Да, наверное, это намного более лучшая идея, нежели попробовать поискать самого Нотта и других слизеринцев среди толпы.
Заплатив за покупки, Грейнджер направилась к мадам Малкин и купила себе две новые мантии, повседневную и парадную, а то старые совсем износились и совершенно никуда не годились. Выходя из магазина одежды, девушка бросила взгляд на оживленную улицу и вдруг заметила макушку с кудрявыми каштановыми волосами. Такими же, как у Теодора. Но на первый взгляд этот юноша показался слишком высоким, да и широким в плечах в сравнении с Ноттом. Благодаря шестому курсу девушка хорошо запомнила пропорции фигуры соседа по парте на занятиях по нумерологии. С интересом проследив за фигурой, Гермиона надеялась, что ей удастся взглянуть на его профиль, но парень явно намеревался свернуть за угол и девушка  молниеносно решает пойти вслед и убедиться самой он это или нет.
— Простите, — шепчет гриффиндорка случайному прохожему, которого чуть не сбила с ног, пытаясь успеть за своей кудрявой целью и при этом пихнуть купленное в свой безразмерный рюкзак. Справившись наконец со всеми замками, она закидывает его за спину и прибавляет скорости. Девушка забегает за поворот и несется по проулку и вдруг понимает, что совсем уж далеко ушла. Остановившись на месте и переводя дух, Грейнджер обернулась и поняла, что каким-то странным образом оказалась на одной из улочек Лютного.
— Черт, — слетело с губ и она оборачивается, как вдруг обнаруживает позади себя тупик. Карие глаза невольно расширились от удивления. Холодок предательски побежал по спине и девушка сделала несколько неловких шагов назад. Секунда и девушка врезалась в чью-то широкую грудь. Она поднимает взгляд, неспособная больше пошевелиться и видит в сумерках знакомое лицо:
— Грейнджер? — ее фамилия прозвучала в воздухе насмешливо и почти ласково.

ГЕРМ

Было странно ощущать на себе чужой взгляд, от которого Гермионе не захотелось мгновенно скрыться. Спрятаться подальше и больше никогда не вылазить из своей скорлупы. Забиться в своем теперь любимом доме, обнять лиса и сжаться до размера молекулы. Нотт смотрел на нее насмешливо,  поведя своей идеальной бровью вверх.
— Нет, не заблудилась. — Уверенным тоном произносит она и наконец собирается с силами, чтобы обернуться к парню лицом. — Тебя искала.
После войны, некоторые черты ее и так не сахарного характера претерпели некоторое преобразование. Если раньше девушка что-то просчитывала, обдумывала и пыталась понять, что лучше сказать в том или ином случае, то теперь рубила правду с плеча. Гермиона не отпустила его взгляд, поэтому отчетливо заметила, что он был не слишком удивлен подобному признанию гриффиндорки.
Он заметил мою маленькую слежку? У него глаз на затылке что ли? Скорее всего да, раз построил подобную иллюзию и позволил себя обнаружить, а не просто оставил ее в ловушке.
Гермиона хорошо была знакома с подобными приемами. Более того, некоторые сильные волшебники могли вызывать не только зрительную иллюзию, но и тактильную. Сколько они сил тратили на то, чтобы ее поддерживать? Много, наверное. Ее рот расплывается в усмешке, но девушка не успевает достать конверт ему из сумки, когда слышит приглушенные голоса по ту сторону иллюзорного тупика.
Они рыщут по городу… в поисках меня?
Гермиона дергается и выхватывает палочку. Рефлекторно. Еще и настолько резко, будто она снова на войне. Впрочем, это утверждение не совсем далекое от истины. Она уже была наготове, чтобы даже напасть первой, но у Нотта оказались другие планы. Резкий захват за руку и парень уже тянет гриффиндорку в темный, едва заметный проулок. В другой раз Гермиона уже бы выбила зубы тому, кто против воли пытается куда-то ее уволочь, но Теодор делает это влегкую. Так, будто делает это каждый день и она уже к подобному привыкла. Мерлин, да она после войны первое время шугалась даже Гарри! Как, в таком случае, могла подпустить к себе Нотта? Загадка.
Когда парень разрезал себе ладонь и начертил знакомую руну над их головами, Гермиона вдруг поняла, что матера иллюзий явно зашли куда дальше, чем было в ее представлении. Несмотря на то, что они были под защитой магии крови, девушка все равно вздрогнула, когда услышала вблизи голос того, кого хотелось бы забыть. Она вздрогнула, пытаясь сделать несколько шагов назад, прекрасно понимая, что Фенриру вся эта магия не более, чем забава. Его нюх способен учуять человека за километры…
Нотт не стал ждать, пока она придет в себя и просто прижал ее спиной к своей груди, закрывая девушке рот рукой. На губах осталась его кровь, вокруг слышались голоса и нервные шаги, отчего Гермиона впала в самую настоящую панику. Перехватив рукой штанину Теодора, она сжала ее, что было сил, а второй вцепилась в его руку. Возможно даже делая ему больно ногтями. Тело содрогалось. В глазах темнело. А в легких будто закончился воздух. Девушка всегда хотела, чтобы никто и никогда не увидел ее слабой, но… у судьбы свои планы на этот счет. Нотт сквозь зубы шипит девушке на ухо, обдавая горячим дыханием нежную кожу, и второй рукой позволяет себе обхватить ее за талию.
— Я чую ее вонь, — кричит Грейбек и по шагам слышится, как он носится вокруг из стороны в сторону в ее поисках. Гермиона жмурится, пытаясь сбросить напряжение в глазах и поворачивается в руках Нотта. Доверчиво прижавшись к нему, девушка вдохнула его запах и за один лишь чертов вдох успокоилась. Он пах барбарисом, луговой травой и грозой. Так же, как пахло вчера вечером после продолжительного ливня.
Гермиона потерялась в моменте. Совершенно не понимала, что делает и, главное, зачем. Просто доверилась парню, которого пусть и знает шесть лет, но все же не имеет ни малейшего понятия кто он на самом деле. И, что больше всего было странным, Нотт не оттолкнул ее, а просто крепче прижал к себе.
Голоса вокруг наконец стихли и можно было расслабиться, но Грейнджер почти не стояла на ногах, поэтому отходить от единственной опоры пока не решалась.
— Извини, — выдавливает девушка из себя и делает мало-мальскую попытку отпустить его, пошатнувшись. — Я просто хотела отдать тебе письмо.

ГЕРМ

Удивленный взгляд янтарных глаз блуждает по лицу слизеринца. Рот девушки невольно приоткрывается, когда она понимает, что выровняться и встать на ноги не удается не только потому, что координация вновь ее подводит, но и потому, что он сам удерживает девушку в своих объятиях. Это не было похоже на нечто с романтической подоплекой и тем более на дружеские объятия. Нет. Скорее они оба чувствовали, что для того, чтобы выстоять, они нужны друг другу. Для Грейнджер, возможно, даже больше подходит слово «необходим». Без его участия, она бы уже оказалась в лапах Сивого, потому объективно у нее не было сил сейчас сражаться. Совершенно никаких сил.
Гермиона молча наблюдает за тем, как Нотт забирает у нее из рук письмо и почти лениво, рассматривает витиеватые буквы, которые складывались в его имя. Отчего-то, девушке казалось, что она перед собой видит не просто Теодора Нотта, сокурсника и слизеринца, с которым она когда-то сидела за одной партой. От него странным образом пахло безопасностью и домом. Это осознание ударило ее по лицу, равносильно пощечине.
— Только то, что каждый ученик должен приобрести по своему желанию новые атрибуты для личной комнаты или мебель, так как после восстановления школы у них не так много денег, чтобы купить все необходимое. А мы, так сказать, вообще лишние рты.
Каждое слово дается с трудом. Кажется, паника еще не отступила и во рту совсем пересохло. Она проходится кончиком языка по губам и сглатывает. Ее не испугал тот факт, что Нотт был пожирателем и сейчас имеет свободный доступ к ней, с возможностью в любой момент убить еще или заманить в другую ловушку. Мало ли какой раздрай произошел в рядах пожирателей после победы. Но почему-то страха не было совершенно. Ее обуревает чувство, будто сию секунду ее место именно здесь. Будь тут Малфой, то ехидно бы спросил: «Ты совсем отупела после общения с Уизелом и Потти? Что ты делаешь?»
— Ты не дышишь… — вдруг произносит он. Гермиона прислушивается к себе и понимает, что странным образом, но Нотт прав. Страх и паническая атака медленно отпускали и она заставляет себя сделать очередной глубокий вдох. Девушка глядит на него во все глаза и совершенно не понимает, почему ей не хочется отпускать его слишком быстро. Почему внутри разливается тепло. Такое же, как когда она обнимала своего лиса.
Грейнджер, ты сходишь с ума.
— Спасибо, за совет… и за спасение тоже. — Гермиона наконец поворачивает голову и видит его окровавленную руку, на которой сейчас была начертана руна. Мурашки побежали по коже от осознания, как много магии он потерял… из-за нее.
Парень осматривается вокруг, а Гермиона не спускает с него внимательного взгляда. Худой, по сравнению с тем, каким она его помнила. Синяки под глазами и обреченность на дне зрачка. Нервно дрожащие руки, которые он слишком сильно пытался спрятать. Наверное, его тоже хорошенько поломали прежде, чем выбросить на обочину этой пост военной жизни. Заметив ее взгляд, он склоняется к ней еще ниже и тихо спрашивает:
— О чем ты думаешь?
— О том, что тебе просто необходимо отдохнуть.
Девушка сама не замечает, как произносит это вслух. Решение принимается молниеносно. Не отпуская парня из объятий, она аппарирует на небольшую поляну рядом со своим домом. Нотт стоит явно шокированный ее выпадом. Гермиона не может поднять на него взгляд, поэтому будто себе под нос произносит.
— Ты защитил меня, поэтому позволь мне позаботиться о тебе.
Ее голос звучит неуверенно. Даже немного дрожит. Впрочем, как и она сама. Грейнджер вообще не имела привычки делать так, как сделала только что: уводить за собой без спроса, говорить открыто подобные вещи и… обнимать кого-то так долго. Собравшись с духом, ведьма отступает и позволяет ему подумать над тем, готов ли он к тому, чтобы посетить ее жилище или все же развернется и уйдет к себе. Кажется, его дом должен быть совсем неподалеку.
— … тебе нужно восстановится после такой серьезной магии.
Гермиона делает шаг назад и поворачивается в противоположную сторону от тропинки.
— Ты ведь тоже живешь в Шервудском лесу? Если судить по адресу на письме. Поэтому в любой момент можешь уйти к себе… или вернуться в Лютный. Хотя… я бы не хотела, чтобы ты возвращался туда.
Девушка делает еще несколько шагов вперед и оборачивается, расплываясь в милой улыбке и протягивая парню руку.

ГЕРМ

Грейнджер однозначно потихоньку сходит с ума. Она это поняла в тот момент, когда Нотт переступил порог ее собственного дома, который она защитила от всех. Даже Гарри и Рон могли бы попасть сюда только при условии, что камин будет открыт и они предупредят ее заранее о своем визите. Но, к своему большому удивлению, ее необъяснимая благосклонность к Нотту не стала такой уж большой проблемой. Заклятие, отвечающее за проверку помыслов гостей сработало на ура, и Теодор явно не собирается причинять ей боль или сделать что-нибудь дурное.
— Почему сразу сдурела? Может у меня просто обострение суицидальных наклонностей?
Сначала лицо парня резко вытянулось и ей даже на мгновение показалось, что рот тоже приоткроется, но он быстро собрался и кашлянул, скрывая некоторую неловкость. Грейнджер улыбается и отворачивается к нему спиной, начиная выискивать в шкафчике все вариации имеющихся
— Я не собираюсь оправдываться за свое поведение. Захотела и привела. А ты захотел и пришел. Точка. Хочешь убить меня? Убей. Сделаешь одолжение.
Вдруг в груди защемило от мыслей о том, что в таком случае лис останется один. Ком встал в горле, хотя где-то на подкорках разума Гермиона понимала, что в целом она и ему не нужна. Если вдруг она умрет, то он просто снова сбежит в лес и начнет жить по старому. А может и вовсе облюбует ее дом и сделает его своим.
— Только если уж соберешься, то возьми к себе моего лиса и позаботься о нем хорошенько. Иначе с того света тебе житья не дам.
Девичья рука метнулась к кружкам и она хотела было спросить о том, какой чай он предпочитает, как Нотт вдруг ответил на опережение. Это заставило ее улыбнуться. Парень оглядывается и Гермионе кажется, что ему здесь нравится. Видно по его расслабленной позе и доброжелательному выражению лица. Девушка быстро справляется с горячим напитком и сладким, расставляя чашки на стол.
— А что? Это так странно, что я захотела вернуться? — спрашивает девушка, когда наливает Нотту чай из маленького чайничка. Наверное, со стороны они выглядели очень и очень странно, но для Гермионы совсем нет. Сама особо не понимая почему, девушка посчитала, что они достаточно знакомы, чтобы приглашение зайти в дом не было чем-то из ряда вон. Конечно, если абстрагироваться от вопроса, что раньше они были на разных сторонах.
— В целом, я и не хотела возвращаться, но директор была настойчива и весьма убедительна в своих доводах. А ты? Если убрать тот момент, что вас заставили… сам бы не вернулся?
Конечно, она прекрасно понимала, что детей пожирателей будут не очень жаловать в школе. Многим не понять, что у кого-то из них просто не было выбора. Гермиона не знала, насколько это подходит Нотту, но почему-то в душе надеялась, что именно так у него все и было.
Разговор шел спокойно. Можно сказать, даже намного лучше, чем с ее друзьями, которые постоянно пытались ее нравоучать. Голос Теодора ее успокаивал. Завораживал. Точно так же, как и довольное урчание лиса.
Кстати, где его носит?
В доме его точно нет, иначе бы уже выскочил на кухню, услышав голоса, а в саду девушка его не заметила. Значит, опять сбежал погулять, рыжая повеса. Гермиона, задумчиво помешивая сахар в своей кружке, представляла себе их с лисом зимовку в этом доме. Наверное, этот шустрый рыжий комок ее маленького счастья тот час начала бы резвиться в снегу, гонял бы зайцев и , возможно, топил бы садовых гномов подо льдом на ближайшем озере. Улыбка невольно расплылась на лице гриффиндорки. Удивительно, как быстро она полюбила этого своенравного зверька.
Подняв глаза на гостя, Гермиона заметила насмешливый, даже немного дерзкий взгляд Нотта, который тут же повел бровью и откинулся на спинке стула.
— Что? Со мной что-то не так? — немного смущенно уточнила она. Неужели успела где-то вымазаться? Девушка тянется к овсяному печенью с орехами и надкусывает кусочек. Наверно, совершенно не элегантно по светским мерками чистокровного общества. Но она никогда и не стеснялась того, кто она по происхождению, поэтому ела печенье в свое удовольствие.
— Скажи, Сивый на тебя тоже точит зуб? У тебя все в порядке? А то у меня складывается такое чувство, что ты скрываешься от кого-то…
Смешок едва не вырвался из груди. Чувство к нее какое-то там. Мерлин. Да Трелони еще на третьем курсе сказала, что у Гермионы третьего глаза нет и не предвидится. Даже звучит смешно ее довольно откровенный вопрос, но то, каким серьезным стало выражение лица Нотта, заставило девушку напрячься. Кажется, она попала в точку.

ГЕРМ

Тонкие девичьи пальцы сжимали ручку кружки все сильнее, когда Теодор заговорил про Хогвартс того времени, когда она в отсутствовала, скитаясь с ребятами в лесу Дин. Это были тяжелые дни для всех, включая и детей, казалось бы, в самом безопасном месте нашей страны. По рассказам других, она прекрасно знала, что происходило тогда в тех стенах, и ей было тошно от мысли, что она никому и ничем не могла помочь. Поджав губы, Гермиона оторвала взгляд от столешницы, на которой покоилась тарелочка с самодельными пирожными и печеньем, а затем посмотрела на самого говорящего. Признаться честно, девушке был приятен тот факт, что он согласился зайти, спокойно разговаривает с ней и, как ей могло показаться, чувствовал себя вполне комфортно. Это наводило ее на дурацкие мысли о том, что если бы не чертова пропасть между их социальным положением, то они вполне могли бы стать друзьями.
Жаль.
— Наверное, для тебя это была особенная магия места, ведь ты с рождения знал, что пойдешь туда учится. Много мечтал… Хотелось бы мне ощущать нечто подобное, но нет. Хогвартс отнял у меня слишком много, чтобы я с упоением вспоминала былые годы. Как раз сейчас я иду туда за тем, чтобы получить те самые приятные воспоминания, о которых ты только что говорил.
Грешно так говорить о месте, которое стало тебе домом на долгие годы, но увы, с правдой ничего не поделаешь. Ее слова прозвучали как глупая попытка вернуть упущенное. Спокойствие, равновесие, яркость красок и ее былой заразительный смех.
— Ну, тогда зачем все эти вопросы были? — саркастично спрашивает гриффиндорка, наклонив голову в бок. — Если я сошла с ума, приглашая в дом сына Пожирателя смерти, то ты вообще сбежал с отделения для душевнобольных, если спас грязнокровку от представителя своей же организации.
В ее язвительности было ни грамма упрека. Она откровенно веселилась от того, как Нотт морщит нос, закатывает глаза и отворачивается, потягивая горячий чай. С ним было просто. Впрочем, как и раньше. Нотт никогда не был закрытым человеком или с ахуенным самомнением. Нет, конечно, он был о себе не дурного мнения, но все же не строил из себя не бог весть что. Ну, или просто с ней вел себя всегда… нормально.
— Будем называть это интуицией. — Хихикнула Гермиона и закрылась от его удивленного взгляда своей кружкой, делая вид, что очень хочется пить. Девушка ни в коем случае не надеялась на откровенность с его стороны, поэтому когда парень внезапно ответил, у нее перехватило дыхание. Глаза расширились от растерянности и внутри как-будто стало пусто. Неужели отец готов убить собственного сына? Ради чего? Она опускает кружку на стол и еще какое-то время смотрит на него, пытаясь переварить весьма нелицеприятную информацию. Нотт, будто почувствовав неловкость, поднимает раненую руку и тихо спрашивает есть ли у нее мазь. Девушка тут же начинает суетиться, слегка покраснев от того, что не сделала этого раньше. Сходив в лабораторию, она достала кровоостанавливающее с более сильным составом и антисептическую мазь, которую усовершенствовала сама за месяцы проведенные здесь.
— Сейчас-сейчас. — Гермиона опускается рядом с ним на колени и перехватывает раненую руку и начинает мелкими движениями обрабатывать ее по краям. Затем взяла бинты и перевязала ее, периодически спрашивая на счет того, насколько сильно она тугая. Закончив с первой помощью, которая оказалась совсем не первой, девушка подняла голову и со всем серьезным видом спросила:
— Не могу не спросить и обещаю, что твои слова не уйдут дальше этого дома. За что отец так с тобой? И… эти шрамы, что я заметила под рукавом худи… это сделал он?
На самом деле, зрелище было устрашающее. Ей не хотелось думать, что какой-то родитель способен причинить столько боли своему же ребенку, который всем женщинам достается самым тяжелым образом. Девушка знала, что у Нотта уже много лет нет матери. Теперь в голове появились мысли, что изжить ее со свету вполне мог и тиран-муж. Встав с колен, она вдруг потянулась рукой к шевелюре Теодора и запустила в нее пальцы, мягко поглаживая. Опомниться ей пришлось очень быстро, потому что парень перехватил ее за запястье. Зеленые глаза непонимающе и гневливо уставились на нее и Гермиона поспешила вырваться.
— Прости, я… не знаю, почему так сделала. Просто какой-то порыв, потому что я понимаю насколько тебе сейчас тяжело. Извини.
Она отшатнулась, не сильно ударяясь об угол стола бедром. Отвернувшись от слизеринца, Гермиона мысленно отвесила себе отрезвляющую пощечину. Сжавшись всем телом, прошлась ладонью по лицу.
Кажется, я действительно сошла с ума. Дура.

ГЕРМ

Гермиона Грейнджер впервые перешла чужие личные границы и совершенно не знала, что нужно делать в такой ситуации. Как извиниться так, чтобы этот поступок не выглядел странным или пугающим. Девушку бросило в жар, будто она совершила непоправимое. Сердцебиение участилось, дыхание сперло и легкая паника накатила с головой. Было ужасно страшно оборачиваться на Теодора и увидеть его обвиняющий и, что хуже всего, непонимающий взгляд. Хотелось провалиться сквозь землю. Какая глупость.
— Да, понимаю, насколько тяжело жить без любящей семьи и поддержки. — Собравшись с духом, отвечает гриффиндорка. Позади нее послышался шорох и она оборачивается, мгновенно сталкиваясь с Ноттом лицом к лицу. Парень явно потерял слишком много сил. Шаркая, он буквально волочил ноги за собой, когда его повело в сторону и пришлось уронить голову девушке на плечо. Гермиона среагировала достаточно быстро, подставляя ему свои руки. Ей стало безумно страшно, когда Нотт окончательно отключился и начал падать назад. Не удержав его на месте, Гермиона в последний момент успела бросить ему смягчающее падение заклятие и тот хотя бы не расшиб голову.
— Черт, — шепчет Грейнджер и тут же выхватывает палочку, леветируя парня к себе в комнату и укладывая на кровать. Заметив легкую испарину на его лбу, девушка поняла, что у него жар. И точно… приложив руку, она просто удостоверилась, что он весь горит. Выйдя из комнаты, Гермиона спустилась вниз, достав из морозильника свою специальную холодную маску для сильных мигреней, но которая способна помочь и при высокой температуре. Затем зашла в лабораторию за жаропонижающим и вернулась к слизеринцу. Тот метался по кровати, что-то бормоча и девушке даже пришлось его придержать, чтобы тот не нанес себе никаких увечий. Стянув с него ботинки и худи, девушка магией оставила его в нижнем белье и прикрыла только не слишком теплым муслиновым одеялом.
— Вот так, тише-тише. — Заметив, что от ее прикосновений парень успокаивается, Гермиона продолжила протирать его лицо и шею, а так же взяла за руку. В такой позе она просидела несколько часов, пока его не отпустило.
Раздумывая о том, насколько ему все то время, когда они были детьми, было тяжело, она даже умудрилась расплакаться. Сложно было представить, каким истязаниям его подвергал Нотт-старший. Все его тело было испещрено уродливыми шрамами, от которых перехватывали дыхание.
— Спи, я рядом, никто тебя не тронет. — Прошептала она и крепче сжала его руку.

— Фобос! — в тысячный раз позвала Гермиона и разочарованно вздохнула, запахивая не застегнутую кофту и сжимаясь от утренней прохлады. Мысль, что лис мог сбежать бередила ей еще незажившие раны потерь. Ей было страшно остаться одной, без своего рыжего друга.
Так и не докричавшись до него, девушка вернулась в дом и поднялась наверх, проверяя Нотта. Она не смогла заснуть, постоянно проверяла его состояние и просто сидела на полу рядом с кроватью, с очередным томиком маггловского темного фэнтези.
Когда парень заворочался, Гермиона подняла на него взгляд и поняла, что он уже больше не спит.
— Доброе утро. Как себя чувствуешь? — тихо спросила она. — Ты проспал почти сутки.
Девушка отвернулась, не желая смущать его и теребила в руках самодельную деревянную закладку, которую расписала в геометрический мелкий рисунок.
— У тебя был жар и мне пришлось предпринять меры, чтобы сбить температуру. Ты можешь принять душ и привести себя в порядок в ванной дальше по коридору. Не буду тебя смущать своим присутствием и пойду готовить завтрак.
Не дожидаясь ответа, гриффиндорка вскочила и вылетела из комнаты. Оказавшись на кухне, она вновь проверила заднюю дверь, в попытке высмотреть появление лиса, но его снова нигде не было. Тяжело вздохнув, Гермиона принялась за приготовление еды. Ничего сложного: тосты, глазунья и ее любимая томатная паста с орехами и медом. Немного овощей и чашка кофе. Она не знала, как именно предпочитает пить кофе Нотт, поэтому выставила на стол сахар, сливки и даже шоколад.
Парень спустился вниз довольно быстро. Его мокрые кудряшки радовали девичий глаз и Гермиона широко улыбнулась.
— Твои эльфы наверняка готовили куда изысканней, и если тебе не понравится, то просто не ешь.

ГЕРМ

Это было странно наблюдать, как Теодор Нотт, чистокровный аристократ, слизеринец и сын пожирателя смерти, садиться с тобой за один стол и совершенно спокойным образом пробует твою стряпню. Гермиона не могла в этот момент оторвать от него взволнованного взгляда. Он был элегантен даже в чертвом худи.
— Не должен, потому что это я перед тобой в неоплатном долгу. — Девушка невольно сглатывает, понимая насколько серьезные могли быть у нее проблемы, не окажись Нотт вчера в том чертовом переулке.
— Если бы не ты, то я бы здесь уже не сидела.
Произнесла она, начиная кушать свой простой завтрак.
— Тебе это идет. — Эта фраза заставила девичье сердце биться чаще. Его зеленые глаза блуждали по ее лицу, а губы растянулись в трелятой улыбке. Гермиона вопросительно повела бровью и окончательно засмущалась, когда поняла, что он имел в виду ее улыбку.
Подобных комплиментов она отродясь не слышала. Вернее, не слышала от других людей. Родители, как раз, были весьма на них щедры. Но повзрослев, девочка вдруг осознала, они слишком сильно уж преувеличивали. Щеки тут же загорелись пламенем смущения.
— Ты так считаешь?
Гермиона прыснула в кулак, когда Нотт умудрился еще и пошутить. Такого между ними еще не бывало. Да и в принципе, в последнее время, ее мало кто мог вывести на положительные эмоции. А вот слизеринцу удалось…
— Мне кажется, что улыбаться и быть невозмутимой одновременно — невозможно. Но спасибо, мне приятно слышать подобного рода комплименты. А из уст слизеринца тем более.
Благосклонность Нотта к грязнокровке должна была вызвать подозрения у любого нормального человека, но Гермиона, видимо, уже потеряла остатки своей адекватности. Это странно, но с ним она ощущала себя в безопасности и совершенно спокойной. Так же, как и с Фобосом. Более того, Гермионе даже было приятно наблюдать за тем, как он ест то, что она собственноручно приготовила.
— Конечно, волнуюсь. Он никогда еще так надолго не уходил от меня. — Обреченно вздохнув, девушка постаралась выдавить из себя улыбку и уже более тихим голосом сказала: —Но если ему на воле будет лучше, то так тому и быть.
Хотя на душе дерьмово от одной мысли, что лис ушел от нее навсегда. Он был ее маленьким солнышком, которое всегда заставляло ее смеяться, улыбаться и даже баловаться. С ним ей хотелось жить.
Не успела Гермиона отправить очередной кусок помидора в рот, как вдруг послышался грохот из камина.
Господи, Грейнджер, ты идиотка! Ты не закрыла камин?
В поле зрения появилась миниатюрная фигурка Джинни Уизли, которая тут же подала голос. Гермиона прикрыла глаза, всего на мгновение, чтобы успокоится и не реагировать на ее вторжение слишком бурно. Подруга развернулась к ним и первым, на кого обратила свое внимание, оказался Нотт. Неудивительно.
— Опусти палочку, Джинни. Если ты не заметила, то мы завтракаем. Хочешь кофе? Или может тебе тоже что-то приготовить?
Девушка старалась звучать как можно увереннее и, как предложил Теодор пару минут назад, невозмутимо. Развернувшись, она сделала глоток кофе, чтобы запить ком в горле и встала, подошла к подруге, чтобы крепко обнять. Младшая Уизли была настроена воинствующе, однако, когда поняла, что Нотту глубоко плевать на ее присутствие и тем более вопросы, опустила палочку.
— От кофе не откажусь, как и от ответа, почему он здесь…
Грейнджер бросает хитрый взгляд на Нотта и ведет головой в бок, чтобы заглянуть в глаза подруги:
— Помнишь, ты предлагала мне найти парня «для здоровья»? Ну вот… нашла.
Пауза, которая образовалась в данный момент на кухне, буквально полыхала ахуем и огнем. Они оба уставились на нее с такими глазами, что держать лицо слишком долго ей не удалось. Гермиона засмеялась. Громко, заливисто и до слез. Переведя взгляд с одной на другого, девушка прикрыла рот ладошкой, чтобы хоть как-то сдерживаться.
— Гермиона, ты совсем уже?
— Зато первая неловкость между вами прошла. Хуже уже точно не будет. — Девушка наливает кофе для Джинни и ставит на стол, жестом приглашая присоединиться. — Итак, отвечая на твой вопрос, письмо из Хогвартса для Нотта по ошибке пришло ко мне. Мы договорились о встрече сегодня, но он пришел немного раньше, поэтому просто пригласила его поесть вместе. Еще вопросы есть?
Гермиона деловито откусила свой тост и перевела взгляд на Теодора, который явно выпал еще и с новой версии их встречи. Одним взглядом она дала понять, что ему лучше молчать о настоящих подробностях о произошедшем в Лютном.

ГЕРМ

Фраза: «Можешь не провожать, я сам знаю где выход» — забила последний гвоздь в крышку гроба Гермионы Грейнджер, которая быстро закроется за ней, если девушка так и не расскажет подруги все подробности своей бурной ночи со слизеринцем. Гриффиндорке оставалось только театрально закатывать глаза и материть себя на чем свет стоит за максимально тупую шутку. Складывалось такое впечатление, что Нотту она пришлась даже по вкусу. Он так охотно бросал на нее многозначительные взгляды, в которых читалась некая интимная издевка в духе «ты сама это начала». А то, как он склонился к ней и бросил последнюю фразу в район виска… это что было, черт подери?
Дверь за ним захлопнулась и Гермиона выдохнула. Нет, с ним у нее никого напряжения не было, но вот появление Джинни делало их утреннюю беседу весьма неоднозначной. Отправив в рот кусочек тоста с яйцом, она старательно делала вид, что безумно голодна, лишь бы оттянуть этот момент с объяснениями. Повернув голове, Гермиона встретилась взглядом с подругой и мгновенно поняла, что обречена.
Та, буквально сияла от восторга и подперла рукой подбородок в ожидании ахуительного рассказа, как ей удалось подцепить слизеринского принца. Поведя бровью, Гермиона тяжело вздыхает и закатывает глаза:
— Да не было ничего у нас!
— Теперь я в это ни за что не поверю!
— Джинни!
— Сама посуди, чего он будет тебе подыгрывать без особых на то причин? А как любовно он тебе говорил на ушко… — девушка почти мечтательно вздохнула. — Ну ты даешь, Гермиона! С места сразу в пропасть. Выбрала не просто парня, а просто влажную мечту большей части наших девчонок!
Гермионы фыркает, в точности как ее лис и саркастично выдает:
— А я думала Гарри — главная влажная мечта девочек нашего поколения.
— Он, считай, женат. Им придется огрести от меня, а вот Нотт свободен, пока ты в открытую не заявишь на него свои права.
— Не забывай кто я, а кто он.
— О! А значит, ты допускаешь мысль, что он не просто для здоровья!
Джинни делает совершенно самодовольный вид и Гермиона пододвигает ей тарелку со сладостями, чтоб хоть на какое-то время та от нее отстала.
Возможно… хотя нет, точно… Нотт ей был вполне симпатичен как молодой человек. Статный, умный и харизматичный. Ей нравилось его чувство юмора и манеры. Это тебе не слушать плоские шутки Рона и не учить его азам этикета. Ко всему прочему, Гермионе казалось, что парень достаточно добрый и готов на самопожертвование. Особенно после вчерашнего случая, который просто подтвердил ее догадки. Но… вряд ли Теодор когда-нибудь мог бы рассмотреть ее в качестве своего любовного интереса.
— Знаешь, красивых парней моего типажа в школе и так раз два и обчелся. А ты прекрасно знаешь, какие мне парни нравятся. Поэтому почему ты пытаешься меня подловить? Тут и гному понятно, что он мне приятен как человек. А на счет чего-то большего я стараюсь не думать, потому что все равно этого никогда не случится.
— Ну, не знаю, не знаю. Мне кажется, у него глаза загорелись, когда ты столь «необычно» пошутила.
Хитрый взгляд голубых глаз буравил подругу и Джинни отправила в рот шоколадку, чтобы сделать вид, что она «молчит» и не огрести у подруги за длинный язык.
— Уверена, что он даже не взглянет на меня, когда мы окажемся в Хогвартсе.
— Ну да, там слишком много свидетелей для вашей тайной любви. Ай!
Легкий подзатыльник она все же заслужила, но Гермиона так и не ответила на ее последнюю фразу, начиная собирать посуду в раковину после завтрака.
— Пойдем посидим в саду. Может Фобос вернется. Так, что ты хотела обсудить в 8 утра субботы?

Фобос все же вернулся к ней и они провели чудесные последние две недели августа вместе. Гермиона даже умудрилась вытянуть его рыбачить, хотя тот постоянно хотел вернуться домой.
— Ты сам почти двое суток где-то пропадал, а теперь мне не даешь прогуляться дальше сада? Ишь ты!
Ругалась на него девушка в шутку и лис тут же начинал ей игриво отвечать. Когда же пришло время собираться в школу, он как самый настоящий отец проконтролировал каждую вещь, которую она положила в сумку, а затем и вовсе начал как угорелый носиться по кровати, пока до Гермионы не дошло, что он хочет и ее с собой забрать.
— Я не думаю, что такая большая кровать поместиться в комнате для одного человека. Но если попробовать ее уменьшить… — поджав губы, девушка все же согласилась и уменьшила кровать до минимальных объемов, изменила вес и заснула с собой в сумку. — Такого я еще с собой не перевозила. Разве что палатку, со всеми удобствами, в которой мы жили во время войны… Ну, а теперь ты запрыгивай, я тебе специальное отделение пришила, чтобы было комфортно. И не ворчи!

ГЕРМ

Морально было ужасно сложно. Гермионе не хотелось возвращаться, пусть она и убеждала себя в обратном, приводя тысячу и один довод зачем ей заканчивать школу. Радовало только одно — она будет не одна и лис, несомненно, станет ее маленьким гарантом целой психики. Девушка оставила его вместе с вещами в купе, специально проигнорировав купе, где расположились друзья. Уверена, что они тут же бы стали цепляться к Фобосу.
— Сиди тихо, я скоро.
Гермиона видела в конце поезда Луну и захотела поздороваться, узнать как в нее дела. Кажется, они очень весело провели лето с Невиллом и это, несомненно, не могло не радовать.
— У тебя тоже Гермиона прибавилось над головой розовых мозгошмыгов?
Гриффиндорка удивленно вскинула брови, совсем не понимая о чем идет речь.
— Ну знаешь, тех, которые селятся к тебе, если чувствуют, что ты или в тебя кто-то влюблен.
Луна умела поставить любого человека в дичайший ступор. Но Грейнджер не успела перекинуться с подругой и паро фраз, как ребята перегородили ей дорогу. Судя по возмущенным лицам, Джинни уже успела им что-то взболтнуть.
— Увидиися на ужине, Гермиона, и может быть познакомишь нас с тем, кто тебе нравится?
Это был последний гвоздь в крышку ее гроба. Прикрыв глаза, она заставила себя махнуть Лавгуд рукой на прощание и повернулась к друзьям. Гарри был зол, а вот Рон выглядел как бомба замедленного действия и это отнюдь не комплимент. Девушка бросила им довольно радостное приветствие, но в ответ получила лишь обвинительный тон. Обреченность, наверное, очень ярко отразилась на ее лице, потому что в следующее мгновение она умудрилась словить обеспокоенный взгляд Нотта, который стоял в другом конце коридора и общался с Аврором.
Этого мне еще не хватало…
— Гермиона, ты серьезно встречаешься с Ноттом?
Рявкнул Уизли так громко, что и Сонорус использовать не требовалось, чтобы этот вопрос услышал весь поезд.
— Мы просто общаемся иногда. В чем проблема?!
— Если ты думаешь, что мы…
Дальше Гермиона уже не слушала, потому что ее взгляд уловил движение за их спинами и она увидела, что к ним приближается причина их спора. Уверенный в себе, с хитрым взглядом и самодовольной улыбкой. Слизеринец приблизился к ним и оперся о косяк двери, обращаясь к ней. У Гермионы откровенно перехватило дыхание, когда он произнес ее имя. Из его уст оно звучало почти как песня. Смущенный румянец тут же залил девичьи щеки, но отступать в споре с мальчиками, Грейнджер не собиралась.
Эта протянутая рука помощи, оказалась как глоток свежего воздуха. Она видела, что парень прекрасно понимает, что именно послужило причиной разногласий и был весьма собой доволен. Когда первый ростки удивления спали, Гермиона с благодарностью улыбнулась ему. Рональд не успел сказать и слова, потому что Джинни уволокла его за шкирку в свое купе и они с Гарри остались втроем.
— Постараюсь прийти как можно скорее, — небрежно бросает девушка другу и перехватывает руку Теодора, который всем своим видом показывал собственное превосходство, мол, «видишь, со мной она покладистая душка».
Когда дверь купе за за ними закрылась, Гермиона молча уставилась на него. В отличие от него, девушка не находила ситуацию забавной или подходящей под описание «все хорошо». Он вел себя с ней абсолютно спокойно и был неимоверно собой доволен.
— Удивительно, как ты их вообще терпишь, — саркастично слетает с его губ и Гермиона поджимает свои. Этот голос действовал на нее чарующе. И если в прошлый раз она все списала на адреналин, то сейчас невозможно было ошибиться… сердце перестало биться как бешеное от стресса и приходило в норму.
Мерлин, почему именно рядом с ним?
— Это не Сивый, конечно, но спасибо, что в который раз спас. Не хотела бы слушать их нотации сейчас.
Гермиона устало прикрывает глаза и почти не глядя, плюхается на свободное  сиденье. Она дает себе пару минут подумать, что происходит и как ей реагировать на то, что Нотт себя так ведет. Кончиком языка проходится по пересохшим от волнения губам и поднимает взгляд. Слизеринец устроился напротив и подпер голову рукой, открыто позволяя себе разглядывать девичью фигурку.
— Итак, что же такого я могла у тебя забыть вчера? Очень интересно…
Гермиона хмыкает. Зная Гарри и Рона, они точно представят какие-нибудь непотребства по типу нижнего белья или других слишком личных вещей. Однако, девушке совсем не хотелось подтверждать их догадки, поэтому нужно было придумать что-то куда убедительнее.

ГЕРМ

Гермиона совсем немного, но все напряглась, когда зеленые глаза Нотта изучающе блуждали по ней. Он не останавливался на чем-то конкретном, чтобы можно было вычислить его интерес. Просто хитро опоясывал всю ее вниманием. Несведущая в отношениях гриффиндорка совершенно не понимала подобного и была смущена тем, насколько их уровень общения повысился на пару ступеней от просто «знакомые», до «неплохо общаемся, но еще не приятели». По правде говоря, не будь он таким закрытым, то возможно она бы и правда захотела с ним дружить, да еще и открыто. Чтобы Гарри и Рон задохнулись от психоза, что их подруга якшается со слизеринцем. Ее бы это очень повеселило.
— Просто не хочу, чтобы тебе было плохо. — Тихо произносит Гермиона, сама того не желая. — На самом деле, я поражена твоей изобретательностью — использовать руны, чтобы твою палочку не засекли. Хотела сказать тебе это в прошлый раз, но нас прервали.
Знал бы он, как Джинни выносила ей мозг в отношении кудрявого змея-искусителя, наверное, не захотел бы еще хоть раз контактировать с ней, чтобы избежать неловкостей и сплетен. Гермиона закинула ногу на ногу и смущенно улыбнулась на его очередной выпад:
— Ты прям подготовился. Знаешь, что меня обыскивать не будут. — Уголок не рта еще больше плывет вверх, когда парень все же протягивает ей в руки книгу. Ветхая, очень старая и без сомнений темная. Ее янтарные глаза полыхнули огнем. Она всегда была любопытна до любых знаний, но редко сталкивалась с темной магией и точно было бы очень интересно почитать подобное.
— В моем распоряжении? Что ты имеешь в виду, Нотт?
Девушка повела бровь вопросительно вверх и даже немного фыркнула, будто прекрасно знала, что он шутит. Нотт самым элегантным образом подтянул свои брюки на коленях и склонился к ней, утыкаясь локтями в бедра и с уверенностью в голосе ответил:
— Ну, знаешь, как парень для здоровья или еще как…
На его лице появилась ошеломляющая улыбка. Такая же ошеломляющая, как и то, что он только сказал. Нутро Гермионы встрепенулось от одной мысли, что он серьезно, но здравый рассудок подсказывал, что Нотт не может говорить грязнокровке подобные вещи взаправду. Наверное, девушка не смогла сдержать лицо, потому что многозначительно повел бровью вверх, словно издевался.
— Будь осторожен в выражениях, а то подумаю, что Джинни была права и ты заинтересован во мне как девушке…
Нотт завис всего на какую-то секунду, но было заметно, что он не ожидал того, что Гермиона ответит ему, да еще и так дерзко. Девушка воспользовалась заминкой и прошлась пальчиками по книге, делая вид, что совершенно ничего такого не сказала, хотя у самой сердце в ушах стучало как бешеное.
Гермиона даже подумать не могла, что такой парень как Нотт может проявить к ней какой-то интерес, делиться книгами, проводить с ней время, и даже разговаривать с ней, когда рядом ее друзья. Это было за гранью.  Щеки девушки все еще пылали румянцем и она попыталась прикрыть это волосами, склонившись к книге ниже. Перелистнув пару страниц, Гермиона немного нахмурилась, когда увидела рисунки Нотта на полях, но потом его заметки произвели на нее неизгладимое впечатление. Они показались, на первый взгляд, весьма любопытными и явно требовали ее особого изучения. Возможно, гриффиндорка потом задаст ему пару вопросов по ним.
— Я обещала ребятам вернуться, да и лиса не хочу одного оставлять… поэтому, наверное, лучше пойду. — Гермиона встает с места и Нотт поднимает голову, чтобы иметь возможность и дальше смущать ее своим хитрым взглядом.
На самом деле, она просто хотела сбежать. Странные ощущения от взаимодействия с Теодором начинали ее беспокоить. Такой связи и легкости она раньше, как оказалось, не испытывала ни с кем. И будет совсем эпично, если у него отсутствует подобное восприятия происходящего. Что если она глубоко ошибается на его счет? Что если Нотт просто использует ее? Нет… не может. Гермиона тряхнула головой, отводя от себя дурные мысли.
— Спасибо за книгу, пусть ты и дал мне ее в своих собственных целях. Верну, как буду знать, что поняла и запомнила каждую руну.

ГЕРМ

Теодор ответил ей емко и по делу: «если бы Уизли была права, ты бы задержалась тут подольше». Вот и все, собственно, что ей требовалось услышать, чтобы понять как он к ней относится на самом деле. Удобная помощница по проносу неразрешенных вещей, «поможет если что» и на этом необходимость Гермионы Грейнджер отпадает. Уголок ее губ нервно идет вверх и девушка пытается скрыть укол разочарования. Не то, чтобы она хотела, чтобы Джинни оказалась права, но все же было бы приятно знать, что можешь быть кому-то интересна. Девушка поспешила уйти, спрятав от посторонних глаз книгу и прошмыгнув мимо Дафны в коридор. Теперь у него есть истинно-великолепная девушка для приятных бесед. Его настоящая подруга.
Промчавшись в другой конец вагона, Гермиона хотела было открыть свое купе, но не смогла. Тревожность и странное разочарование бередили девичье сердце. Гриффиндорка решилась открыть окно в коридоре и облокотилась на него, позволяя ветру трепать ее кудряшки, а сама любовалась открывающимися пейзажами. Все эти десять минут, что она провела в одиночестве дали возможность подумать о том, что на самом деле, ей совсем не хочется, чтобы кто-то сейчас лез в ее жизнь. Заставлял к себе привыкнуть, а потом пропадал, как это всегда бывало с ней. Постояв так еще немного, она завернула в купе к своим друзьям и провела там какое-то время, особенно обрадовавшись тому, что лис сам нашел ее. Рыжий нахал не только повеселил всех, но и вел себя просто чудесно. У тех, у кого еще были сомнения на счет его «дикости», вопросы отпали сами собой.
Посидеть с ними дольше не получилось, потому что Лаванда утащила за собой Рона в другой вагон. А мешать Гарри и Джинни побыть последние минуты вдвоем она не хотела. Сделав вид, что хочет что-то найти в сумке, девушка забрала лиса и направилась к себе. В этом году поезд не был битком набит. Кто-то оставил детей дома. Кто-то погиб. А кто-то решил пропустить год, чтобы прийти в себя.
— Ну, вот мы и одни. Хочешь кушать? — Гермиона потянулась к сумке, извлекая из нее контейнер с его любимой индейкой в сливочном соусе. Гурман, черт подери. Когда лис облизнулся, открыла его и поставила ему на пол, а сама села изучать книгу Нотта, благоразумно наложив на нее чары. Теперь она читает не о темных рунах, а обычное фэнтези, которое вряд ли кого-то заинтересует.
Лис наелся и тут же прилег к ней на колени. Гермиона привычно запустила пальцы ему в шерсть и стала аккуратно массировать ему спинку. Зверек зафырчал и начал вибрировать от удовольствия. Наблюдая за ним, гриффиндорка вдруг неожиданно обратилась к нему:
— Пожалуйста, никогда не бросай меня. Я этого не переживу. — Отложив книгу, девушка аккуратно приподнимает лиса и крепко его обнимает, зарываясь носом ему в шею и вдыхая его аромат.

Вечер в Хогвартсе прошел неплохо, даже с учетом всех траурных речей и наставлений Макгонагалл. Большинство студентов были рады возвращению в школу, ведь питали к ней особые, совершенно волшебные чувства. Она для многих стала настоящим домом. Гермиона же еле дождалась окончания линейки, чтобы вернуться к своему лису, который наверное уже был в ее комнате. Одно лишь волновало ее все это время… странный взгляд Теодора Нотта, которые она старательно пыталась игнорировать. Гарри, сидевший рядом, склонился к ней и прошептал:
— Слушай, так вы теперь с ним пара или как? Рон все никак не успокоится на счет того, что ты с ним общаешься…
— Гарри, отстань, прошу тебя! Я с ним не встречаюсь! Мы просто пару раз виделись по делу и все.
Благо все уже закончилось и ее громкий тон был заглушен выкриками толпы малышей, которые расходились по своим гостиным. Она уже собиралась встать и направить на седьмой этаж, где теперь находится общежитие для условного 8-го курса, но Поттер перехватил ее руку.
— Не забудь, сегодня примирительная вечеринка для всех наших. Ты обязана быть.
Сцепив зубы, Гермиона кивнула. Чего-чего, но праздника ей сегодня только и не хватало. Ей просто хотелось закрыться в спальне, обнять лиса и заснуть, хорошо если не летаргическим, сном. Она сама не поняла, как добралась до своего нового общежития. Назвав пароль, гриффиндорка вошла и увидела, что место состоит из двух этажей: где на втором этаже по кругу  находились комнаты, а внизу была просторная общая гостиная. Сидящий на диване Невилл с досадой объявил, что комнаты полностью пустые и был рад, что захватил с собой матрас.
— Так, я узнала у Макгонагалл, что нам завтра разрешат во второй половине дня наведаться в Хогсмид и докупить всю нужную мебель. — Воскликнула вошедшая Луна и уселась рядом со своим парнем.